腊月廿八在传统年俗里是“把面发”的日子，家家户户准备蒸馒头、备年货，很多人不知道，这一天在民间也被看作放生的好时机，因为临近春节，人们希望以善行开启新年，放生便成了一种朴素的祈福方式，从节气上看，腊月廿八多在立春前后，气温开始回升，冰面渐融,放生后鱼虾存活率比隆冬时节高一些。
另一个原因跟佛教传入后的民俗融合有关，许多地方志里记载，清末民初时，腊月廿八有“放生会”的习俗，善男信女凑钱买下待宰的活物，到河边或池塘放归，这种行为被赋予了“辞旧迎新、积福消灾”的寓意，慢慢固定下来，放生不是非此日不可，只是腊月廿八恰好叠加了年节气氛和气候条件,才被特别提及。
最常见的放生对象是鲫鱼、鲤鱼、泥鳅、田螺这些本地原生水生动物，它们适应力强，在河流、湖泊里能自然生存，但要注意，别放外来物种，比如巴西龟、清道夫鱼、鳄雀鳝，这些会破坏本地生态，放生反而变成杀生，也不建议放生家养的金鱼或锦鲤，它们长期人工投喂,到野外很难活。
地点选择上，优先选流动的天然水体，比如当地河流的缓流区、水库浅滩，避开排污口、码头、钓鱼密集区，冬天放生要选水深两米以上的地方，因为浅水区容易结冰缺氧，如果放的是泥鳅或螺类，可以找有淤泥的岸边轻轻倒入，不要从高处抛扔，一个实用做法是提前一天去踩点，看看水质和周边环境,问问当地人有没有电鱼或下网的情况。
买放生物时，尽量去正规市场，不要提前几天预订，避免商贩为了卖给你而专门去捕，最好当天清晨去买，用干净的水桶或氧气袋装好，运输途中避免暴晒和挤压，到了水边，先让装鱼的容器在水面漂一会儿，让水温慢慢接近，这个过程叫“缓苗”，大概十分钟就够，然后轻轻倒出,不要用力摔。
有个容易忽略的细节：如果放生的是从外地运来的鱼，最好先查一下本地有没有禁止放生的规定，有些城市公园的湖面明确禁止放生，因为会污染水质或导致鱼群过密，放生时不要念一大堆仪轨耽误时间，鱼在桶里待久了会缺氧，简单默念几句祝福，赶紧放归才是正事，如果看到有人放生巴西龟，可以善意提醒一句,但别起冲突。
腊月廿八本来就要准备过年的吃食，你可以顺便把放生安排进当天的行程，比如早上买完年货，顺路去河边放几条鲫鱼，花费不用多，几十块钱就够，关键是心意，带上孩子一起去，顺便讲讲为什么要保护本地鱼种，比单纯说教管用，放完后别急着走，观察几分钟，看鱼是否游散、有没有翻肚，如果有异常,及时捞起来换个地方。
如果当天太忙，也可以提前或推后一两天，放生的核心是护生，不是赶日子，与其纠结时辰，不如把注意力放在“放什么、放哪里、怎么放”上，腊月廿八放生，说到底是一种对生命的善意，也是对新年平安顺遂的期盼，做的时候踏实一点、科学一点,这份善意才真正落到了实处。